INDIA
Gujarat
Gujarat, aan de westkust van India net onder het toeristische Rajastan, is een van de best bewaarde geheimen van India. Deze deelstaat die zich uitstrekt van de Arabische Zee langs de grens met Pakistan tot Rajasthan en Madhya Pradesh biedt een staalkaart van India op zijn best: alle grote beschavingen die het Indische subcontinent vorm gaven lieten er hun sporen achter onder de vorm van prachtig bewaarde tempels, paleizen en historische sites. De legendarische hindoegod Krishna had er zijn historische hoofdstad, maar ook jains, moslims en boeddhisten lieten architecturale parels achter.
Gujarat is echter meer dan een rijk en ver verleden: ook in de recente geschiedenis van India speelt Gujarat een belangrijke rol. Het is de geboortestreek van Mahatma Gandhi (de vader van het moderne India) die er zijn ideeën van geweldloos verzet tegen de Britse kolonisator voor het eerst in de praktijk bracht. De regio ontpopte zich de jongste decennia vooral tot een van meest ontwikkelde van deze nieuwe economische wereldmacht. De handels- en ondernemingsgeest van de Gujarati zijn daar niet vreemd aan: heel wat Gujarati zwermden in de loop der eeuwen uit over heel Azië, Afrika en later ook over de hele wereld.
Landschappelijk is Gujarat eveneens de moeite waard: de langste kustlijn van India, uitgestrekte woestijnvlakten , zinderende zoutpannen,… Maar ook uitgestrekte wouden en lager dan het zeeniveau gelegen ‘wetlands’ waar honderden vogelsoorten jaarlijks migreren. Verschillende diersoorten die elders in India nagenoeg verdwenen zijn gedijen hier nog relatief goed
Toch vinden relatief weinig westerse reizigers de weg naar Gujarat. Wie wel de moeite doet om door dit gebied te reizen, maakt kennis met een India dat op veel andere plaatsen stilaan aan het verdwijnen is: een land van diverse trotse bevolkingsgroepen die, ongewongen en in harmonie met de omgeving, hun eeuwenoude cultuur en tradities hoog houden.
Op deze reis neemt een India-kenner u mee op bezoek bij etnische groepen met een tot de verbeelding sprekende klederdracht en juwelenpracht; langs de mooiste Jain-tempels van India; door uitgestrekte natuurparken zoals men ze elders in India nauwelijks nog aantreft; langs heilige bergen en historische sites die de rijke geschiedenis nog eens extra in de verf zetten; door een land van ongebreidelde feesten en kleurrijke festivals waar het hart van India nog luid en zeer nadrukkelijk klopt.
Tijdens de Kerstvakantie kan je ook mee op onze tweeweekse Gujarat Kerst Special
Reiscode : VGINP001
