NEPAL
Koningssteden in de Himalaya
- Lichte trekking over de randen van de Kathmandu-vallei
- Minder bekende culturele pareltjes in en rond Kathmandu
- De jungle van Chitwan National Park, een ander Nepal
Dag 1 tot 8: het leven van alledag in de Kathmandu-vallei
Kathmandu, de chaotische maar prachtige Nepalese hoofdstad met massa’s tempels en stoepa’s, nodigt uit tot urenlange wandelingen. Toch trekken we snel verder de vallei in naar het authentieke Nepal waar de tijd bleef stilstaan. In de Newari dorpjes Bungamati, Khokna en Kirtipur ontdekken we tempels die grotendeels gevrijwaard bleven van het toerisme en krijgen we een beeld van het leven van elke dag. In Sankhu wandelen we naar de tantrische Bajrayogoni-tempel. Door de velden trekken we naar Nagarkot, met een mooi panorama op de Himalayaketen, en zien acht van de hoogste bergen van Nepal. We wandelen naar Nala en bezichtigen er de minder bekende tempels die mee het kloppende hart van de Nepalese cultuur vormen. In Dhulikhel kuieren we over de lokale markt. In Namobudda bezoeken we een Tibetaans klooster en wandelen naar Balthali, een charmant boeddhistisch dorpje dat uitkijkt op de hoogste toppen van de Himalaya. We trekken via Panauti naar Bhaktapur, een van de drie koninklijke steden van de vallei. Het middeleeuwse pottenbakkersstadje is grotendeels verkeersvrij gemaakt. We gaan er op in de gezellige drukte van de smalle straatjes en kijken onze ogen uit op het met tempels en paleizen omzoomde Durbar plein.
Dag 9 tot 11: op zoek naar neushoorns
Het Royal Chitwan N.P. ligt in de laagvlaktes van Terai en vormt een stevig contrast met de titanische Himalayatoppen. We ontdekken er het andere Nepal, dat van de jungle, zoals het zo treffend door Kipling werd verwoord. Het park verkennen we te voet, op de rug van een olifant en per prauw op zoek naar krokodillen, neushoorns, olifanten.
Dag 12 tot 15: de toppers van Kathmandu en nog veel meer.
Na twee dagen de groene junglelucht ingeademd te hebben belanden we terug in het hectische Kathmandu en bezichtigen er de stoepa van Bodhnath, een van de grootste ter wereld. Niet ver af ligt het prachtige hindoecomplex Pashupatinath, het Nepalese Varanasi, waar we de dagelijks crematies kunnen meemaken.
In Budhanilkantha, in de de Kathmandu-vallei, vinden we de vijf meter lange, op een slangenbed liggende Vishnu. We bezoeken het Shangrila-home, een opvangtehuis voor straatkinderen, gerund door Vlaamse vrijwilligers en de Brida Ashram, een Nepalees bejaardentehuis. De laatste dag genieten we van de unieke sfeer in Kathmandu en wandelen we oa. naar het magische Durbar plein.
Reisreporter Jo Fransen reisde naar Nepal met 't Zuiderhuis / Te Voet / Vreemde Kontinenten.
klik hier voor het artikel uit Weekend Knack van 2 februari 2011.
De route uit het artikel loopt grotendeels gelijk met onze rondreis 'Koningssteden in de Himalaya'.
Reiscode : VGNPP001
